Svečano je otvoreno Svjetsko nogometno prvenstvo. Nakon uvodne ceremonije, jedan od domaćina, Meksiko, u prvoj je utakmici s 2-0 bio bolji od Južnoafričke Republike. Hrvatska reprezentacija na natjecanje pak dolazi kao aktualni osvajač bronce iz Katara te srebra iz Rusije, a u skupini je s Panamom, Ganom i Engleskom s kojom igra već u srijedu od 22 sata. Vatreni su u Alexandriji održali i prvi trening koji je popraćen velikim brojem navijača. Uoči utakmica koje su pred momčadi, na nadolazeći turnir osvrnuo se golman Dominik Livaković:

"Bio sam na dva Svjetska prvenstva i kad smo se vratili doma bilo nam je stvarno lijepo. Imam stvarno lijepa iskustva, tako i sada, pripreme su odlično prošle. Odigrali smo dvije utakmice, atmosfera je super, tu imamo odlične uvjete kako smo imali i na prethodna dva. Sve je u redu i sretni smo što smo tu."

Prve dojmove podijelio je reprezentativac Martin Baturina:

"Imali smo jednu jako lijepu dobrodošlicu i stvarno su ljudi, i odrasli i djeca jako pristojni, i eto hvala im na tomu. A ovako kao dijete se nisam baš imao priliku družiti s igračima, tako da ne znam baš kakav je to osjećaj."

Baturina se osvrnuo i na visoke standarde na koje je momčad naviknula navijače:

"Očekivanja su od Hrvatske uvijek velika, ali mislim da treba ići utakmicu po utakmicu i pokušati odigrati najbolje moguće i mislim da će rezultat doći s tim. Stvarno sam ponosan što sam tu i mislim da je to san svakog igrača kad krene igrati nogomet i tako da sam stvarno sretan."

Dominik Livaković kazao je koliko mu znači igrati za Vatrene te kakva je kemija, a Baturina je istaknuo u čemu je dugovječna snaga naše reprezentacije:

"Jako smo ponosni kada obučemo dres, kada igramo za svoju domovinu, dobro se slažemo, imamo dobre ljude koji nas vode."

"Mislim da je naša snaga i što smo dosta često podcijenjeni tako da Hrvati ko Hrvati vole dokazati ljudima suprotno tako da mislim da je to isto jedna od naših snaga."

Prvi protivnik Vatrenima su Englezi, a Livaković je kazao koliko je to teška prepreka:

"Igrali smo s njima zadnje i predzadnje Svjetsko prvenstvo. Stvarno imaju fenomenalne igrače i osvojili su zadnje, mislim, ne znam stvarno uopće što reći. Kvalitetna, jedna od najboljih reprezentacija na svijetu."

No, Hrvatska je isto velesila u nogometu, a Livaković je rekao što nam je tajno oružje na ovom izdanju Mundijala:

"Da, mislim da imamo stvarno i odličnu obranu. Pogotovo jer nam se u zadnje vrijeme pridružio Luka Vušković. I mladi su, brzi su, stvarno, mislim da o Jošku više ne treba ni trošiti riječi. Stvarno ih je lijepo imati ispred sebe."

A za kraj su se Baturina i Livaković osvrnuli na uvjete. Naime, vrijeme je nepredvidivo, vrućine su velike, vremenska zona je drugačija, a neke se utakmice igraju i na višoj nadmorskoj visini.

"Pa da, mislim, vruće je, al sad da nešto posebno radimo, ne, ne znam, pijemo vodu, imamo ledene kupke nakon treninga, da, mislim, kako je nama, tako je i svima, na to ćemo se naviknuti, nije da se nismo naviknuli, u Hrvatskoj je isto vruće."

"Mislim kad ti je vruće, jednostavno ti je vruće. Moraš nekako prijeći preko toga i dati sve od sebe. Nema veze kakvo je vrijeme vani."