Papa Lav XIV. u petak je započeo svoje dvanaestodnevno putovanje kroz tri države Latinske Amerike pozivom južnoameričkim zemljama da zajednički rješavaju regionalne probleme. Riječ je o regiji koja je snažno katolička, ali se istovremeno suočava s dubokim političkim podjelama.
Papa je stigao u Urugvaj, jednu od stabilnijih demokracija u Latinskoj Americi, što je prva postaja turneje koja će ga odvesti i u Argentinu te Peru. Riječ je o jednom od najzahtjevnijih inozemnih putovanja nekog katoličkog poglavara u posljednjih nekoliko desetljeća. Papa se u Montevideu obratio prema procjenama oko 30 tisuća okupljenih ljudi.

„U vremenu kada razlike lako mogu postati izvor sukoba, ustrajanje na poštivanju zakona, pregovaranju i strpljivom traženju dogovora predstavlja doprinos koji Urugvaj može nastaviti pružati svojim susjedima”, rekao je Lav XIV., koji ima 71 godinu i prošlog je mjeseca bio podvrgnut operaciji zbog raka pluća, sudjelovat će u desecima događaja u sve tri zemlje. Iz Vatikana je ovaj tjedan priopćeno da se papa potpuno oporavio od operacije te da nisu potrebne nikakve posebne mjere opreza tijekom turneje, tijekom koje će prijeći 31.000 kilometara, posjetiti 10 gradova i održati 36 govora. Sam papa je o ovom putovanju rekao sljedeće:

"Vrlo sam sretan što sam ovdje. Znam da su neki sumnjali hoće li se ovo putovanje uopće održati, no moram priznati da ja od prvog dana nisam imao nikakvih dvojbi. Bio sam uvjeren da se ovo putovanje mora ostvariti. S velikom radošću mogu reći, hvala Gospodinu i hvala na izvrsnoj medicinskoj skrbi da sam danas ovdje, i to, rekao bih, u prilično dobrom stanju".