Iako nam je danas nezamislivo provesti dan bez role mekanog papira, čovječanstvo je tisućama godina koristilo sve što mu je bilo pri ruci – od morskih spužvi na štapu do starih novina. Doznajte kako je tekao put do jednog od najvažnijih izuma moderne higijene.

Što se koristilo prije papira?

Prije nego što je industrijska revolucija donijela pakirani toaletni papir, ljudi su bili vrlo kreativni (i praktični) u održavanju čistoće. Izbor je uglavnom ovisio o geografskom položaju i društvenom statusu:

Stari Rim (Tersorium): Rimljani su koristili tersorium – morsku spužvu pričvršćenu na drveni štap. Najzanimljivije (i najhigijenskije po tadašnjim standardima) je to što su te spužve u javnim zahodima bile zajedničke, a između korištenja stajale su u posudi s jakom otopinom soli ili octa.

Stara Grčka (Pessoi): Grci su često koristili oblutke, glatke kamenčiće ili komadiće keramike poznate kao pessoi.

Vikinzi i moreplovci: Koristili su staru užad, odbačenu vunu ili mahovinu.

Kolonijalna Amerika: Jedan od najpopularnijih predmeta bio je – klip kukuruza. Bio je dostupan, imao je dobru teksturu i bio je besplatan. Tek kasnije, kada su novine i katalozi postali široko dostupni, ljudi su počeli koristiti papirnate stranice (poznati Old Farmer’s Almanac čak je imao rupu u kutu kako bi se lakše objesio u poljskom zahodu).

Plemstvo: Bogatiji slojevi društva koristili su finu vunu, čipku ili konoplju natopljenu mirisnim vodicama.

Tko je izumio toaletni papir?

Iako su Kinezi koristili papir u higijenske svrhe još u 6. stoljeću, moderni komercijalni toaletni papir kakav poznajemo ima jasne autore:

Joseph Gayetty (1857.): Amerikanac koji je prvi proizveo "terapeutski papir" u paketima. Njegov papir bio je natopljen alojom i prodavao se kao medicinski proizvod za pomoć kod hemoroida. Na svakom listu bilo je otisnuto njegovo ime. Nažalost, proizvod nije bio previše uspješan jer su ljudi i dalje radije besplatno koristili kataloge.

Braća Scott (1890.): Clarence i E. Irvin Scott prvi su počeli prodavati toaletni papir u rolama. Njihov marketing bio je usmjeren na diskreciju, budući da se u to doba o higijeni nije govorilo javno.

Tvrtka Northern Tissue (1935.): Tek sredinom 1930-ih tehnologija je napredovala toliko da se mogao reklamirati papir "bez krhotina" (splinter-free). Prije toga, zbog loših proizvodnih procesa, u papiru su se često znali naći sitni komadići drveta.

Evolucija mekoće

Dvoslojni papir pojavio se 1942. godine u britanskoj tvornici St. Andrew’s Paper Mill, čime je započela era fokusa na mekoću i udobnost koju poznajemo danas.

Danas je toaletni papir industrija vrijedna milijarde dolara, a prosječna osoba potroši oko 100 rola godišnje. Gledajući povijest morskih spužvi i kamenčića, možemo reći da živimo u pravom "zlatnom dobu" higijene.